Κυτταρολογική εξέταση κολποτραχηλικού επιχρίσματος (τεστ Παπ)

Πρόκειται για την πλέον διαδεδομένη και έγκυρη μέθοδο διάγνωσης και πρόληψης του καρκίνου της μήτρας που οφείλει το όνομά του στον ιατρό Γεώργιο Παπανικολάου, που το εφηύρε το 1928. Το τεστ Παπ αφορά τη λήψη κυτταρολογικού υλικού από τον κόλπο και τον τράχηλο της μήτρας με σκοπό την εξέταση στο μικροσκόπιο της μορφολογίας των κυττάρων και την ανίχνευση πιθανών, μη φυσιολογικών αλλοιώσεων και μεταβολών τους. Πρόκειται για μια απλή, γρήγορη και ανώδυνη εξέταση. Η εξέταση αφορά όλες τις γυναίκες και η έναρξή της τοποθετείται σε σύντομο χρονικό διάστημα από την έναρξη της σεξουαλικής ζωής. Με το τεστ Παπ είναι δυνατόν να διαγνωστεί η παρουσία ή μη φυσιολογικού επιθηλίου, διάφορες φλεγμονές (κολπίτιδα, τραχηλίτιδα), δυσπλαστικές-προκαρκινικές αλλοιώσεις ή κακοήθεια. Οι δυσπλασίες αφορούν αλλοιώσεις των φυσιολογικών κυττάρων οι οποίες κατά κύριο λόγο οφείλονται στον ιό των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV). Ο ιός HPV μεταδίδεται σεξουαλικά και είναι δυνατόν με τη συνέργεια και άλλων παραγόντων να προκαλέσει χαμηλού (LGSIL) ή υψηλού (HGSIL) βαθμού δυσπλαστική αλλοίωση. Μόλυνση όμως μιας γυναίκας από τον ιό HPV δεν σημαίνει υποχρεωτικά και εμφάνιση καρκίνου τραχήλου μήτρας. Μία αλλοίωση LGSIL που προκαλείται από HPV λοίμωξη είτε θα υποστραφεί πλήρως ή μερικώς, είτε θα παραμείνει ως έχει, είτε θα εξελιχθεί. Υπολογίζεται ότι σε υψηλό ποσοστό που αγγίζει το 90% των ατόμων με HPV λοίμωξη, οι αλλοιώσεις υποστρέφουν σε χρονικό διάστημα ενός χρόνου περίπου. Το είδος και ο βαθμός σοβαρότητας της αλλοίωσης που θα προκληθεί εξαρτάται άμεσα από τον ογκογόνο τύπο του ιού καθώς από τη συνέργεια και άλλων παραγόντων, όπως η κατάσταση του ανοσοποιητικού συστήματος της γυναίκας. Το τεστ Παπ ως εξέταση προληπτικού ελέγχου πρέπει να γίνεται κάθε χρόνο. Μπορεί να γίνει οποιαδήποτε μέρα του κύκλου εκτός των ημερών της εμμήνου ρύσεως. Δεν απαιτείται ιδιαίτερη προετοιμασία και συνιστάται η αποφυγή κολπικής πλύσης, χρήσης ταμπόν και σεξουαλικής δραστηριότητας τις τελευταίες ημέρες.